驿卒是个佝偻的老吏，须发皆白，脸上沟壑纵横，堆着世故又卑微的笑，将我迎入唯一一间还算完整的厢房。
“曹孝廉受累了，受累了！这雒阳城里的驿馆，早被那些个…咳，贵人们塞满了，只能委屈您在这城外将就一宿。”老吏一边哈着腰解释，一边麻利地拨弄着屋内一个呛人的炭盆，试图驱散那刺骨的阴冷。
土炕冰凉，墙角结着蛛网，空气中弥漫着霉味和劣质炭火的烟气。
“无妨。”我解下大氅，随手扔在炕上，发出沉闷的声响。
目光扫过这陋室，白日里朱雀阙前的滔天怒火与野望，此刻被这现实的破败与寒冷一激，反而沉淀下来，化作一种更沉郁、更尖锐的东西，在胸中左冲右突，亟待宣泄。
案上有一壶劣酒，我抓过来，拔掉塞子，仰头灌了一大口。
辛辣的液体如同火线滚入喉中，灼烧着冰冷的脏腑，却压不住那股邪火。
老吏察言观色，浑浊的老眼在我年轻却紧绷的脸上转了几圈，又瞥了一眼我腰间佩剑，脸上那卑微的笑容里，忽然掺进一丝心照不宣的暧昧。
他凑近了些，压低声音，带着浓重的市井气：“孝廉郎初来乍到，白日里又受了惊，这长夜漫漫，天寒地冻的…可需寻个暖脚的，解解乏气，驱驱晦气？”
我握着酒壶的手一顿，抬眼看他，目光锐利...
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